El diagnóstico del TDAH debe ser exclusivamente clínico y no se puede realizar a través de cuestionarios o con otro tipo de pruebas. La mayoría de los diagnósticos se hacen en la etapa de educación primaria, pero también se puede diagnosticar a niños en edades muy tempranas, entre los 3 y 4 años, sin tanta fiabilidad. En algunos casos, hasta que la persona no es adulta, no se le diagnostica el trastorno, que seguramente ha interferido en algunos aspectos a lo largo de su vida.

La persona profesional que hace el diagnóstico puede ser pediatra, neuropediatra, psicóloga clínica o psiquiatra, pero, tal como recomiendan las guías de práctica clínica, lo importante es que tenga experiencia en TDAH y en sus comorbilidades.